穴鸮与其它普通的猫头鹰有许多不同之处。它们不睡在树上，而是在松鼠或土拨鼠遗弃的隧道里安家。穴鸮是体型最小的猫头鹰之一，它们身长仅二十余厘米，体重不足半斤。
与其它鸟类不同，穴鸮躲避捕食者的办法是像响尾蛇一样发出嘶嘶的声音。而且，穴鸮在白天的时候最活跃，不像其它猫头鹰那样在白天打盹。
穴鸮、百灵鸟、山鸻以及一些其它科罗拉多州的飞禽共同生活在全球闻名的观鸟圣地波尼国家草原。对于适宜居住在低植被开阔干燥地区的穴鸮来说，这里就是它们的理想家园。

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