在人类历史的多数时期中，女性都不被允许参与政治。在法国大革命之后，伴随民主理念与女权主义理念的兴起，欧洲开始有人推动让女性拥有同等的投票权，被认为是妇女权利的一部分。19世纪开始，随着两性教育平等的推广，更多女性懂得投入推动女性参政权的运动，在第一次世界大战之后推广到了全世界。