相传12世纪埃塞俄比亚第七代国王在梦中得到神谕，要在这里建造一座耶路撒冷城，并用一整块岩石打造一座教堂。于是国王便在海拔2600米的岩石上，花了30年时间，动用5千人工，凿刻出11座岩石教堂，打造出耶路撒冷城之外的又一座圣城。