太空是一个又大又孤单的地方，所以知道我们有邻居真好。图中仙女座星系是银河系中离我们最近的星系，就在它的右边，距离我们250万光年。我们与仙女座星系的亲密关系可以追溯到大约100亿年前，那时两个星系都还在形成。但麻烦正在酝酿中:仙女座星系正处于与银河系碰撞的轨道上，预计将在40亿年后发生碰撞。这个社区即将变得艰难……在我们还剩下的40亿年里(最好是10月4日至10日的世界太空周)的某个时候，我们鼓励你将注意力转向星星，无论是在乡村旅行、天文馆还是你的后院。2021年世界太空周的主题是“太空中的女性”。
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在美国宇航局的“星系演化探测器”拍摄的这张新照片中，炽热的恒星明亮地燃烧着，展示了一张熟悉面孔的紫外线面。
在大约250万光年之外，仙女座星系，或称M31，是我们银河系最大的邻居。整个星系横跨26万光年——这个距离太大了，需要将11个不同的图像片段拼接在一起，才能得到这幅相邻星系的图像。
组成银河系引人注目的环的蓝白色带是热的、年轻的大质量恒星的附近区域。暗蓝灰色的较冷的尘埃带在这些明亮的光环上明显地显现出来，追踪着恒星形成的区域，这些区域目前正在稠密的云茧中发生。最终，当正在形成的恒星点燃其核心的核聚变时，这些尘埃带将被强烈的恒星风吹走。与此同时，中心的橙白色球揭示了一群较冷的、古老的恒星，它们是很久以前形成的。
当在可见光下观察时，仙女座的环看起来更像旋臂。紫外图像显示，这些臂状结构更接近之前美国宇航局斯皮策太空望远镜在红外波段观测到的环状结构。天文学家利用斯皮策望远镜对这些环进行了解释，将其作为该星系在2亿多年前与邻近星系M32发生直接碰撞的证据。
仙女座星系非常明亮，而且离我们很近，它是地球上仅有的十个肉眼可以看到的星系之一。这是一幅双色合成图，蓝色代表远紫外线，橙色代表近紫外线。
