正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。元宵节的形成有一个较长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。说到元宵节开灯祈福，就会让人们联想到元宵灯的传统习俗闹花灯和猜灯谜。
闹花灯是元宵节传统节日习俗，始于西汉，兴盛于隋唐。猜灯谜又称打灯谜，是中国独有的富有民族风格的一种传统民俗文娱活动形式，每逢农历正月十五，传统民间都要挂起彩灯，燃放焰火，后来有人把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜，这种既能启迪智慧又能迎合过节气氛的活动得到了很多人的喜欢。